Fondé sur le principe du balancier, ce système traditionnel de portage, aussi vieux que le pays lui-même, se compose de deux paniers en bambou ou rotin, suspendus par des lames de bambou ou du fil de fer à une tige de bambou d'environ 1,50 m de long. La résistance et la flexibilité du bambou permettent de porter des charges très lourdes.

Ce sont surtout les femmes qui utilisent cet instrument pour porter des charges aussi lourdes que variées : riz, fruits, sel (récolté dans les marais salants), fleurs... Et, il n'est pas rare de voir l'équipement complet d'un petit restaurant de rue acheminé par ce moyen !

On pourrait dire que la palanche était destinée à naître au Vietnam. Non seulement elle contribue au quotidien de la vie de ses habitants, mais encore elle rappelle tant la silhouette de leur pays ! Les deux paniers symbolisent les deux deltas en forme de patte d'oie, au nord le delta du Fleuve Rouge et au sud le delta du Mékong. Ils constituent les deux greniers à riz du Vietnam et sont reliés par une mince bande de terre en forme de S, que représente la torsion exagérée de la tige.